Théâtre de l'Odéon

C’est le lieu qui a secrètement lié trois grands hommes nés à la même période, au début du 20e siècle: Cioran, Eliade et Ionesco. Dans une modeste mansarde au 21 rue de l’Odéon, Emile Cioran a passé les dernières décennies de sa vie. Au numéro 13, la librairie VIBADE accueillait Eliade et sa première conférence sur les techniques du Yoga, en avril 1948. La rue de l’Odéon était la rue traditionnelle des bibliophiles ; les éditions Flammarion sont aujourd’hui encore présentes sur la place de l’Odéon. 

Le Théâtre de l'Odéon a été inauguré en 1782 par Marie-Antoinette et c’est un modèle d'architecture du siècle des Lumières. C'est ici, dans ce théâtre, que Eugène Ionesco a connu la gloire. C’est en effet après le succès de la “Cantatrice Chauve” que Jean-Louis Barrault, alors directeur de l'Odéon, y a mis en scène sa pièce « Rhinocéros » en 1960. Juste en face du Théâtre, vous verrez le restaurant “la Méditerranée”, la « cantine » de Ionesco, où il corrigeait ses épreuves, et où, peut-être, il y rencontrait Cioran et Eliade. “Rhinocéros” est le récit d'une contagion idéologique, comme celle que Ionesco même avait vécue avec la montée du fascisme et de la Garde de Fer en Roumanie. Dans le programme de l’époque, on décrit la ‘rhinocérite’: “Cette maladie, qui était inconnue jusqu’à ce jour, semble incurable, sans être mortelle pour autant. Les maux de tête, les irritations morales et de la gorge, les enrouements, les accès de fureur et bien d’autres manifestations constituent les symptômes avant-coureurs de la maladie, ainsi que les changements brusques d’opinions et de mentalité”. 

Avant l’entrée de Ionesco au répertoire du Théâtre de l’Odéon, Jean Yonnel y avait joué aux côtés de la grande actrice française Sarah Bernhardt. Il était né à Bucarest en 1891 et fut l'un des quatre acteurs roumains sociétaires de la Comédie Française avec Edouard de Max, Maria Ventura et Elizabeth Nizan. Nommé professeur au Conservatoire d'art dramatique, il perpétuera la grande tradition classique. On dit qu’il a été professeur de diction du Général de Gaulle.